İzmir’in Ödemiş ilçesinde, bu yıl 39’uncusu gerçekleştirilen Çaylı Rahvan At Yarışları, her ne kadar yağışlı bir hava koşuluyla karşılaşsalar da yoğun bir katılımla yapıldı. Bu geleneksel etkinlik, Ekim ayının etkileyici manzaralarının eşliğinde düzenlendi ve bölgedeki birçok insanı bir araya getirdi.
Yarışların yapıldığı yer, Çaylı Mahallesi oldu ve buraya farklı illerden toplamda 220 rahvan at katılım sağladı. Katılımcılar, bu tür etkinliklerin hem toplumsal dayanışmayı pekiştirdiğini hem de atçılığın yaygın oranda rağbet gördüğünü belirtti. Yarış ortamının oldukça coşkulu olduğunu ifade eden Çaylı Mahallesi Muhtarı İsmail Güçlü, “Bugün Ödemiş Belediyesi ve köyümüzün değerli iş insanı Mustafa Karatekeli’nin sponsorluğunda düzenlenen yarışlarımıza güzel bir katılım oldu. Ege’nin birçok bölgesinden gelen yarışçılarla keyifli bir heyecan yaşıyoruz.” açıklamalarında bulundu.
Etkinlik boyunca bir araya gelen yarışmacılar da etkileyici görüşler sundu. Yarışmalara katılan Kemal Dinkçi, yağışlı havanın, yarışların heyecanını azaltmadığına dikkat çekerek, “Havanın yağışlı olmasına rağmen güzel bir Rahvan heyecanı yaşanıyor,” şeklinde konuştu. Bu ifadeler, katılımcıların zorlu hava koşullarına rağmen yarış ruhunu nasıl koruduğunu göstermesi açısından önem taşıyordu.
Çaylı Mahallesi’nde yapılan yarışmalar tam olarak 11 farklı kategoride düzenlendi. Her bir kategorinin kendine özgü zorlukları ve güzellikleri vardı. Yarışmalar sonucunda dereceye giren at sahiplerine ise kupa ve çeşitli ödüller verildi. Bu ödüller, yarışmacıların emeklerini ve becerilerini taçlandırmak adına önemli bir motivasyon kaynağı olup, aynı zamanda gelecek yıl için de katılımı artırıcı bir etken olarak düşünülebilir.
Ödemiş’in at yarışları geleneğinde önemli bir yer tutan bu etkinlik, yalnızca bir spor dalı olarak değil, aynı zamanda bir sosyal etkinlik olarak da değerlendirilmektedir. Her yıl artan katılımcı sayısı ve yerli tanıtım açısından sağladığı katkı, etkinliğin başarısını gözler önüne seriyor. Yarışların gündeme getirdiği toplumsal dayanışma, futbol gibi diğer spor etkinliklerinden ayrı olarak, atçılığın derin kültürel mirasını vurgulamak adına önemli bir işlev de üstleniyor.
Böylece, 39. Çaylı Rahvan At Yarışları, hem atçılığın kendine has güzelliklerini öne çıkaran bir yarışma olarak hem de sosyal bir buluşma noktası işlevi görerek, katılımcılara unutulmaz anlar yaşatmış oldu. Gelecek yıllarda daha geniş katılımlar ve etkinliklerin zenginleştirilmesi, Ödemiş’in bu geleneksel yarışlarını ulusal düzeyde daha fazla gündeme getirebilir.